Par Stéphane Michaux
Photos : Gines Dias
Credits video : Cícero Spinola

Uri Valadao est le meilleur compétiteur brésilien depuis que le sextuple champion du monde Guilherme Tamega a pris sa semi retraite. Avec déjà 3 titres majeurs sur le circuit IBA, et doté d'un style de glisse agressif et déjanté, il sera un adversaire très sérieux pour la lutte au titre 2008.

Uri, tu gagnes en décembre dernier la dernière étape du tour mondial 2007 à Confital; félicitations ! que ressentais-tu à la fin de la série ? Comment ça s’est passé contre Ben Player ?

Disputer la série en man on man (un contre un) avec le numéro 1 mondial m’a fait énormément plaisir. Gagner Player était extraordinaire. J’admire Ben, et, j’ai du élevé encore davantage mon niveau de surf. Je savais que je devais donner le meilleur de moi même pour gagner. Je suis donc rentré dans l’eau avec la ferme intention de voler le plus haut possible. Ben était motivé par le titre de champion du monde, et je savais que je devais démarrer très fort, et c’est ce qui s’est passé ! Plus tard, je choisissais mieux mes vagues et améliorais mon score! J’ai pu réaliser mon rêve !

Ton année  2007 a été formidable sur le Men World tour (MWT) ; après ta victoire aux Canaries, tu finis numéro 2  mondial au classement général 2007; que cela représente t-il pour toi ?

C’est la victoire la plus importante de ma carrière. Je suis plus expérimenté et mieux préparé pour faire face à diverses situations. J’adorais l’île, les gens, et les vagues et Confital biensûr.

Quel est l’évènement que tu préfères sur le MWT ?

Confital ; pour l’infrastructure, la qualité de la vague, l’organisation, les médias… 

Quelle est l’ambiance sur le tour mondial ? As-tu des amis parmi le top 16 mondial, et les autres riders ?

J’ai de nombreux bons amis compétiteurs et brésiliens, et d’autres riders comme les canariens.

Peux-tu nous dire un mot sur les brésiliens Magno Oliveira, Luis Villar, Neymara Carvalho, Maylla Venturin et Soraia Rocha ?

Neymara est la meilleure du monde comme Tamega. Soraia est 2 fois championne du monde et reste toujours régulière. Maylla a un surf très puissant et a très bien surfé à Confital ainsi que pendant le championnat. Magno a un super surf, en constante amélioration ces dernières années ; il voyage beaucoup. C’est un athlète au comportement irréprochable dans l’eau ; il reste un sérieux rival dans la course au championnat du monde.

Peux-tu expliquer à un jeune bodyboarder comment devient on un champion ?

Avec de nombreux entraînements, de l’engagement, et de la volonté de réussir. J’ai toujours été compétitif et ça aide dès le départ. Il faut voyager, et toujours vouloir s’améliorer.

Peux-tu nous parler de tes résultats sur le tour brésilien ? Quelles sont les meilleures vagues ?

J’ai été 3 fois champion du tour pro brésilien. Le haut niveau m’a permi de me dépasser même si les conditions de vagues ne sont pas toujours les meilleures. Pour moi, la meilleure vague du tour est Barra do Jucu, à  Espirito Santo.

As-tu déjà surfé en France ? Connais tu des bodyboarders français ?

Oui, j’ai fais 2 compétitions ETB à Lacanau et à Mimizan. J’adore ces endroits, et j’aimerai beaucoup découvrir davantage la côte. Je connais Amaury et Pierre qui sont incroyables, 2 athlètes très talentueux et aussi très jeune.

Profil
Date de naissance : 30 avril 1985
Lieu de naissance : Salvador-Bahia/Brésil
Bodyboard depuis : 1997
Résidence : Salvador-Bahia/Brasil
Homebreak : Fernando de Noronha 
Meilleures vagues surfées : Fernando de Noronha (Brésil), Confital (Iles Canaries),  Hawaii
Meilleur surftrip : Fernando de Noronha
Sponsors : Kpaloa, Genesis 
Shaper : Roberto
Meilleure place IBA : 2ème (classement général 2007)
Nombre de saison sur le tour mondial IBA : 4
Meilleurs résultats : 2 victoires au Sintra Portugal Pro (2005 et 2006), 3 fois champion du Brésil, 2 fois champion latin américain (2005 et 2006) , champion panaméricain en 2005

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